《国史大纲》堪称钱穆一生最重要的著作。撰写《国史大纲》前钱穆长期教授中国通史课程,编有几种讲义、资料,为成书创造了条件。书成之后,他发表《引论》一篇,系统阐述了国史、通史的观念,也针对史学界、传统派、科学派、革新派提出批评,而发表了其新史学的宣言。